धनतेरस, जिसे धनत्रयोदशी या धन्वंतरी जयंती के नाम से भी जाना जाता है, पांच दिवसीय दिवाली उत्सव का पहला दिन है। हिंदू महीने कार्तिक (अक्टूबर-नवंबर) के कृष्ण पक्ष की तेरहवीं तिथि (त्रयोदशी) पर मनाया जाने वाला यह त्योहार धन, समृद्धि और कल्याण के लिए समर्पित है। 'धनतेरस' नाम दो शब्दों से बना है: 'धन' का अर्थ धन और 'तेरस' का अर्थ तेरहवां, जो धन के लिए समर्पित तेरहवें दिन का प्रतीक है।

हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, धनतेरस भगवान धन्वंतरी के अवतार को याद करता है, जो दिव्य चिकित्सक और भगवान विष्णु के अवतार हैं। समुद्र मंथन के दौरान भगवान धन्वंतरी अमृत (अमरता का अमृत) के बर्तन और आयुर्वेद के ज्ञान के साथ प्रकट हुए। यह दिन सोना, चांदी, बर्तन और अन्य मूल्यवान वस्तुओं की खरीदारी के लिए अत्यधिक शुभ माना जाता है क्योंकि ऐसा माना जाता है कि यह पूरे वर्ष समृद्धि और सौभाग्य लाता है।

धनतेरस पूरे भारत में, विशेष रूप से उत्तर भारत में बड़े उत्साह के साथ मनाया जाता है। लोग अपने घरों की सफाई करते हैं, उन्हें रंगोली और रोशनी से सजाते हैं, और शाम को प्रदोष काल के दौरान विशेष पूजा करते हैं। यह त्योहार दिवाली उत्सव की शुरुआत का प्रतीक है और नई खरीदारी, विशेष रूप से कीमती धातु और बर्तन करने के लिए एक शुभ समय माना जाता है, जो सौभाग्य और समृद्धि लाने वाला माना जाता है।

धनतेरस का गहरा आध्यात्मिक महत्व है क्योंकि यह भौतिक धन और आध्यात्मिक कल्याण दोनों का जश्न मनाता है। यह त्योहार देवी लक्ष्मी, धन की देवी, और भगवान धन्वंतरी, दिव्य चिकित्सक को समर्पित है। इस दिन इन देवताओं की पूजा करने से स्वास्थ्य, धन और समृद्धि मिलती है। धनतेरस पर सोने-चांदी खरीदने पर जोर सिर्फ भौतिक अधिग्रहण के बारे में नहीं है बल्कि सकारात्मक ऊर्जा और सौभाग्य के संचय का प्रतीक है।

प्रदोष काल (संध्या समय) के दौरान पूजा करना जब त्रयोदशी तिथि प्रचलित हो, अत्यधिक शुभ माना जाता है। तिथि और समय के इस संयोजन को धन देवताओं के आशीर्वाद को आमंत्रित करने के लिए शक्तिशाली माना जाता है। यह त्योहार हमारे पास जो है उसके लिए कृतज्ञता के महत्व को सिखाता है साथ ही जीवन के सभी पहलुओं में निरंतर समृद्धि और प्रचुरता के लिए दिव्य आशीर्वाद भी मांगता है।

धनतेरस स्वास्थ्य और कल्याण के महत्व पर भी जोर देता है, क्योंकि यह भगवान धन्वंतरी, आयुर्वेद के संरक्षक देवता का सम्मान करता है। यह दिन एक याददाश्त के रूप में काम करता है कि किसी के शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य की देखभाल करें, जरूरत पड़ने पर चिकित्सा देखभाल लें, और संतुलित जीवन शैली बनाए रखें। यह त्योहार भौतिक समृद्धि के जश्न को आध्यात्मिक कल्याण के साथ सुंदरता से जोड़ता है।

• देवी लक्ष्मी का स्वागत करने के लिए घरों की सफाई और रंगोली (सजावटी पैटर्न), फूलों और रोशनी से सजाना
• सोना, चांदी, बर्तन या अन्य मूल्यवान वस्तुओं की खरीदारी करना क्योंकि इस दिन इसे अत्यधिक शुभ माना जाता है
• घर के प्रवेश द्वार पर और पूजा कक्ष में तेल के दीपक (दीये) जलाना
• प्रदोष काल (संध्या समय) के दौरान धनतेरस पूजा करना जब त्रयोदशी तिथि प्रचलित हो
• फूल, अगरबत्ती, दीपक और पारंपरिक प्रसाद के साथ भगवान धन्वंतरी और देवी लक्ष्मी की पूजा करना
• नई खरीदी गई वस्तुओं (सोना, चांदी, बर्तन) को आशीर्वाद के लिए पूजा क्षेत्र में रखना
• घर के बाहर, दक्षिण दिशा (यम, मृत्यु के देवता की दिशा) की ओर एक दीपक (दीया) जलाना असमय मृत्यु को दूर करने के लिए
• देवताओं को प्रसाद (मिठाई और फल) चढ़ाना और परिवार के सदस्यों में वितरित करना
• धनतेरस मंत्र और देवी लक्ष्मी और भगवान धन्वंतरी को समर्पित आरती का पाठ करना
• पूजा की वस्तुओं और खरीदी गई वस्तुओं को अगली सुबह तक अछूता रखना

धनतेरस पूजा के दौरान विभिन्न पवित्र वस्तुओं को अर्पित किया जाता है:

• सोना और चांदी: नई खरीदी गई सोने और चांदी की वस्तुओं को आशीर्वाद के लिए पूजा क्षेत्र में रखा जाता है, जो समृद्धि और धन का प्रतीक है
• बर्तन: नए बर्तन, विशेष रूप से तांबे, पीतल या स्टील से बने, खरीदे जाते हैं और पूजा के दौरान धन्य होते हैं
• फूल: गेंदे, कमल और लाल गुलाब देवताओं को शुद्धता और भक्ति के प्रतीक के रूप में अर्पित किए जाते हैं
• मिठाई: लड्डू, बर्फी, और पेड़ा जैसी पारंपरिक मिठाइयां तैयार की जाती हैं और देवताओं को अर्पित की जाती हैं
• फल: केले, नारियल, अनार और मौसमी फल श्रद्धा के साथ अर्पित किए जाते हैं
• सिक्के और मुद्रा: नए सिक्के और मुद्रा नोट पूजा थाली में रखे जाते हैं और समृद्धि के लिए नकद बॉक्स में रखे जाते हैं