गोवर्धन पूजा, जिसे अन्नकूट या अन्नाकूट के नाम से भी जाना जाता है, हिंदू महीने कार्तिक (अक्टूबर-नवंबर) के शुक्ल पक्ष की पहली तिथि (प्रतिपदा) पर मनाया जाने वाला एक हिंदू त्योहार है। यह त्योहार दिवाली के अगले दिन आता है और भगवान कृष्ण द्वारा वृंदावन के लोगों को भगवान इंद्र के क्रोध से बचाने के लिए गोवर्धन पर्वत उठाने की दिव्य कृत्य को याद करता है।

किंवदंती के अनुसार, वृंदावन के लोग अच्छी बारिश सुनिश्चित करने के लिए वार्षिक रूप से भगवान इंद्र की पूजा करते थे। हालांकि, भगवान कृष्ण ने उन्हें गोवर्धन पर्वत की पूजा करने के लिए मना लिया, क्योंकि यह उन्हें वह सब कुछ प्रदान करता था जिसकी उन्हें आवश्यकता थी - पशुओं के लिए घास, पानी, और आश्रय। इससे भगवान इंद्र क्रोधित हो गए, जिन्होंने सात दिनों तक भारी वर्षा की। जवाब में, भगवान कृष्ण ने अपनी छोटी उंगली पर पूरे गोवर्धन पर्वत को उठा लिया, वृंदावन के सभी लोगों और पशुओं को इसके नीचे आश्रय प्रदान किया।

गोवर्धन पूजा विशेष रूप से उत्तर भारत, गुजरात और अन्य क्षेत्रों में बड़ी भक्ति के साथ मनाई जाती है जहां कृष्ण की लीलाओं को संजोया जाता है। यह त्योहार प्रकृति, कृतज्ञता और दिव्य सुरक्षा के महत्व पर जोर देता है। भक्त भगवान कृष्ण को प्रसाद के रूप में भोजन के सुंदर पहाड़ (अन्नकूट) बनाते हैं, जो गोवर्धन पर्वत का प्रतीक है, और उनकी सुरक्षा और आशीर्वाद के लिए भगवान कृष्ण के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने के लिए विशेष पूजा करते हैं।

गोवर्धन पूजा का गहरा आध्यात्मिक महत्व है क्योंकि यह अहंकार और प्राकृतिक आपदाओं पर भक्ति और दिव्य सुरक्षा की जीत का जश्न मनाता है। यह त्योहार प्रकृति का सम्मान करने और पूजा करने के महत्व को सिखाता है, यह पहचानते हुए कि हमें जो कुछ भी चाहिए वह पृथ्वी और प्राकृतिक संसाधनों से आता है। भगवान कृष्ण द्वारा पर्वत उठाने की कृत्य किसी भी बाधा को दूर करने में दिव्य सुरक्षा और विश्वास की शक्ति का प्रतीक है।

यह त्योहार अन्नकूट की अवधारणा पर जोर देता है, जहां भगवान कृष्ण को प्रसाद के रूप में भोजन के पहाड़ तैयार किए जाते हैं। यह प्रचुरता, कृतज्ञता, और दूसरों के साथ साझा करने के महत्व का प्रतीक है। विस्तृत भोजन व्यवस्था बनाने की प्रथा भक्तों को देने की खुशी, समुदाय के मूल्य, और दिव्य को अपने संसाधनों को अर्पण करने के आध्यात्मिक महत्व के बारे में सिखाती है।

गोवर्धन पूजा भारत के कुछ क्षेत्रों में, विशेष रूप से गुजरात में, नए साल की शुरुआत का भी प्रतीक है। यह नई शुरुआत का समय है, पिछले वर्ष के लिए कृतज्ञता व्यक्त करना, और आगामी वर्ष के लिए आशीर्वाद मांगना। यह त्योहार भक्तों को विनम्रता, भक्ति के महत्व की याद दिलाता है, और प्रकृति और सभी जीवित प्राणियों में दिव्य उपस्थिति को पहचानता है।

• भगवान कृष्ण को प्रसाद के रूप में विभिन्न खाद्य पदार्थ, मिठाई, और पारंपरिक व्यंजनों के साथ अन्नकूट (भोजन का पहाड़) बनाना
• गाय के गोबर या मिट्टी का उपयोग करके एक छोटा टीला (गोवर्धन) बनाना और इसे फूलों और दीपकों से सजाना
• सुबह या शुभ समय के दौरान गोवर्धन टीले और भगवान कृष्ण की पूजा करना
• पूजा और भक्ति के रूप में गोवर्धन टीले के चारों ओर परिक्रमा करना
• भगवान कृष्ण को विभिन्न खाद्य पदार्थ, मिठाई, फल, और पारंपरिक व्यंजन अर्पित करना
• फूलों, रंगोली, और रोशनी से पूजा क्षेत्र को सजाना
• गोवर्धन पूजा मंत्र, प्रार्थनाएं, और भगवान कृष्ण को समर्पित आरतियों का पाठ करना
• परिवार के सदस्यों, दोस्तों, और मेहमानों में प्रसाद (धन्य भोजन) वितरित करना
• कृष्ण द्वारा गोवर्धन पर्वत उठाने की कथा (गोवर्धन लीला) पढ़ना या सुनना
• कृतज्ञता व्यक्त करने के तरीके के रूप में धर्मार्थ कार्य करना और जरूरतमंदों को भोजन कराना

गोवर्धन पूजा के दौरान विभिन्न पवित्र वस्तुओं को अर्पित किया जाता है:

• अन्नकूट (भोजन का पहाड़): विभिन्न खाद्य पदार्थ, मिठाई, फल, और पारंपरिक व्यंजनों की विस्तृत व्यवस्था पहाड़ के आकार में व्यवस्थित
• मिठाई: लड्डू, पेड़ा, बर्फी, और अन्य क्षेत्रीय व्यंजन त्योहार के लिए तैयार
• फल: केले, नारियल, अनार, और मौसमी फल श्रद्धा के साथ अर्पित
• फूल: गेंदे, कमल, और अन्य सुगंधित फूल गोवर्धन टीले और पूजा क्षेत्र को सजाने के लिए उपयोग किए जाते हैं
• डेयरी उत्पाद: दूध, दही, मक्खन, और घी भगवान कृष्ण को अर्पित, गायों और डेयरी खेती के साथ उनके संबंध का प्रतीक
• अगरबत्ती और दीपक: सुगंधित अगरबत्ती, तेल के दीपक (दीये), और मोमबत्तियां दिव्य वातावरण बनाने के लिए