लोहड़ी एक लोकप्रिय पंजाबी फसल त्योहार है जो मुख्य रूप से भारत और पाकिस्तान के पंजाब क्षेत्र में मनाया जाता है। यह सर्दियों के मौसम के अंत और लंबे, गर्म दिनों के आगमन को चिह्नित करता है। हर साल 13 या 14 जनवरी को मनाया जाने वाला, लोहड़ी मकर संक्रांति के साथ मेल खाता है और फसल के मौसम की शुरुआत का प्रतीक है। यह त्योहार अलाव, पारंपरिक नृत्य (विशेष रूप से भांगड़ा और गिद्दा), और उत्सव के खाद्य पदार्थों को साझा करने की विशेषता है।

पंजाबी किसानों के लिए इस त्योहार का विशेष महत्व है क्योंकि यह सर्दियों की फसलों, विशेष रूप से गन्ने की कटाई का जश्न मनाता है। लोहड़ी दुल्ला भट्टी की कथा से भी जुड़ी है, जो एक पंजाबी लोक नायक था जिसने पंजाबी लड़कियों को गुलामी में बेचे जाने से बचाया और उनकी शादियों का आयोजन किया। अलाव के चारों ओर दुल्ला भट्टी की प्रशंसा में गीत गाए जाते हैं, जिससे उत्सव उत्सवपूर्ण और अर्थपूर्ण दोनों बन जाता है।

लोहड़ी एक सामुदायिक उत्सव है जो परिवारों और पड़ोसियों को एक साथ लाता है। लोग बड़े अलाव के चारों ओर इकट्ठा होते हैं, अलाव में तिल, गुड़, और पॉपकॉर्न जैसी वस्तुओं को अर्पण के रूप में फेंकते हैं, और पारंपरिक नृत्य करते हैं। यह त्योहार फसल के लिए कृतज्ञता, सर्दियों के दौरान गर्मी, और आने वाले वर्ष में समृद्धि की आशा पर जोर देता है।

लोहड़ी का पंजाबी समाज में गहरा सांस्कृतिक और कृषि महत्व है। यह त्योहार शीतकालीन अयनांत के अंत और उत्तरायण (शुभ अवधि जब सूर्य उत्तर की ओर बढ़ता है) की शुरुआत को चिह्नित करता है। यह फसल का जश्न है, विशेष रूप से सर्दियों की फसलें जैसे गेहूं, गन्ना, और सरसों। अलाव सूर्य की ऊर्जा और प्रकाश का प्रतिनिधित्व करता है, और अग्नि में की गई अर्पण प्रकृति और दिव्य के प्रति कृतज्ञता का प्रतीक है।

यह त्योहार नवविवाहितों और नए माता-पिता के लिए भी महत्वपूर्ण है, क्योंकि शादी या बच्चे के जन्म के बाद पहली लोहड़ी मनाना शुभ माना जाता है। परिवार इन मील के पत्थरों को मनाने, उपहारों का आदान-प्रदान करने, और समृद्धि और खुशी के लिए आशीर्वाद मांगने के लिए एक साथ आते हैं। लोहड़ी का सामुदायिक पहलू सामाजिक बंधनों को मजबूत करता है और सांस्कृतिक परंपराओं को पुष्ट करता है।

लोहड़ी पंजाबी संस्कृति की भावना का प्रतीक है - जीवंत, आनंदमय, और समुदाय-उन्मुख। यह त्योहार कृतज्ञता, साझाकरण, और जीवन के सरल सुखों के जश्न के मूल्यों को सिखाता है। यह फसल, गर्मी, और एकजुटता की सराहना व्यक्त करने का समय है, साथ ही आगे बढ़ने वाले वर्ष में नई शुरुआत और समृद्धि की आशा भी है।

• शाम में एक बड़ा अलाव जलाना, जिसके चारों ओर परिवार और समुदाय के सदस्य इकट्ठा होते हैं
• अलाव में तिल, गुड़, और पॉपकॉर्न जैसी अर्पण फेंकना
• अलाव के चारों ओर पारंपरिक पंजाबी नृत्य करना जैसे भांगड़ा (पुरुषों द्वारा) और गिद्दा (महिलाओं द्वारा)
• दुल्ला भट्टी की प्रशंसा में और फसल का जश्न मनाते हुए पारंपरिक लोहड़ी गीत गाना
• परिवार, दोस्तों, और पड़ोसियों के साथ अभिवादन और मिठाई का आदान-प्रदान करना
• बच्चों का दरवाजे-दरवाजे जाकर लोहड़ी गीत गाना और पैसे और मिठाई प्राप्त करना
• सरसों दा साग, मक्की दी रोटी, और विभिन्न मिठाइयों जैसे पारंपरिक खाद्य पदार्थ साझा करना
• नवविवाहित और नए माता-पिता विशेष समारोहों के साथ अपनी पहली लोहड़ी मनाना
• अलाव के चारों ओर इकट्ठा होकर उसके चारों ओर परिक्रमा करना
• प्रसाद वितरित करना और बड़ों से आशीर्वाद मांगना

लोहड़ी विशिष्ट पारंपरिक खाद्य पदार्थों के साथ मनाई जाती है जिनका सांस्कृतिक और पोषण संबंधी महत्व है:

• तिल और गुड़: एकता और रिश्तों की मिठास का प्रतीक, अक्सर अर्पण के रूप में अलाव में फेंका जाता है
• रेवड़ी और गजक: तिल, गुड़, और मूंगफली से बनी पारंपरिक मिठाइयां
• सरसों दा साग और मक्की दी रोटी: मक्के की रोटी के साथ सरसों का साग, शुद्ध पंजाबी शीतकालीन भोजन
• पॉपकॉर्न और मूंगफली: हल्के नाश्ते जो अलाव में फेंके जाते हैं और आनंद भी लिया जाता है
• मिठाई और सूखे मेवे: परिवार और पड़ोसियों के साथ साझा की जाने वाली विभिन्न पारंपरिक मिठाइयां और नट्स
• पारंपरिक पेय: गर्म पेय और कभी-कभी घर का बना शराब (कुछ समुदायों में)